Obral Buku, Buku Obral

Perjalanan selama Ramadhan ini selalu menjadi perjalanan hikmah. Alhamdulillah saya berkesempatan berkeliling ke lima kota, mulai Jakarta (Depok), masuk Bandung, Semarang, Solo, dan akhirnya Jogjakarta. Dalam sebulan ini relatif saya mengunjungi toko buku lebih sering. Dari satu toko ke toko lain, selalu mata tertumpu pada buku-buku yang diobral mengambil momen khusus Ramadhan, saat orang-orang datang berkunjung.

Buku obral ini memang dahsyat benar. Harganya dimulai dengan Rp3.000 hingga kemudian kisaran Rp25.000. Novel fenomenal Ayat-Ayat Cinta kini bisa dibawa pulang dengan harga Rp20.000,00 saja. Buku obral ini memang berkah bagi pembaca meski buku itu sudah lewat beberapa tahun sejak diterbitkan. Tidak hanya karya penulis lokal, tetapi karya terjemahan juga membludak, terutama dari Gramedia Group, semacam penerbit BIP.

Di sisi penerbit, buku obral menyiratkan sebuah kegalauan tersendiri. Tampak memang terjadi overload penerbitan dan ketidakakuratan prediksi judul maupun oplag. Alasan lain adalah memang buku tidak bertemu dengan pembacanya. Lalu, alasan paling menakutkan adalah buku-buku itu memang ‘tidak ada pembacanya’ di Indonesia. Karena itu, digunakan ‘jurus maut’ bukan untuk mematikan pembaca, melainkan menghidupkannya dari bad stock di gudang-gudang dan bisa menyelamatkan cash flow para penerbit. Obral abis!

Demikianlah bisnis penuh risiko ini. Catatan akhir dari Kang Hikmat Kurnia (bos penerbitan Agromedia Group) menunjukkan bahwa setiap bulan tak kurang dari 1.500 judul masuk Gramedia. Catatan mutakhir dari pihak Gramedia sendiri menyebutkan sudah sampai 2.000 judul per bulan. Dari sebuah info teman, saya diberi asumsi untuk dapat menerbitkan 300 judul per tahun agar eksis menguasai rak-rak buku di Gramedia. Cuma orientasi perbanyakan judul seperti ini bisa menjadi blunder menurut saya apabila kemudian para editor malah mengejar judul, bukan kualitas dan daya saingnya di pasar. Apalagi, menurut info Gramedia bahwa dari 1.500 judul tersebut hanya 5% yang berkontribusi terhadap omzet Gramedia hingga 50%. Artinya, buku-buku kategori best seller atau fast moving itu cuma sekitar 50 judul. Sisanya cuma penghias rak dengan laku jual mungkin hanya 1-2 eksemplar per bulan.

Kita bisa mengecek hal ini dari floor display atau rak-rak buku-buku best seller. Kategorisasinya pun sedikit sekali. Ambil contoh Gramedia Matraman. Best Seller dibagi atas novel lokal, novel terjemahan, buku Islam, buku umum-populer, buku anak, dan buku-buku kesehatan, termasuk masakan. Itu kelas pertama, lalu ada kelas kedua yang diisi buku-buku bisnis, motivasi-inspirasi, parenting, dan hobi. Fenomena ini menegaskan jika mau ‘selamat’ dari kejadian buku tak  laku, buatlah buku-buku yang mampu masuk kategori best seller. Namun, hal itu pun tidak mudah karena kemudian para penerbit epigon dan penulis-penulis me too akan dengan segera mengikuti sukses sebuah buku. Mereka meramaikan persaingan buku  sehingga membuat bias para pembaca, mana yang harus dipilih.

Contoh buku yang selalu  saya sebut-sebut soal “otak tengah” kini mendominasi rak-rak buku parenting. Tidak jelas lagi entah siapa penulisnya–apakah benar-benar ahli soal otak tengah atau cuma penulis yang mengumpulkan bahan sekunder dari sana sini. Buku ‘ide bisnis rumahan’ yang meriah sebelumnya kini pun masih disesaki judul-judul baru yang jumlahnya sudah puluhan. Buku-buku Islam agak ‘tiarap’ masih menunggu tema-tema baru yang siap dilejitkan semacam ‘shalat subuh’ ataupun ‘shalat dhuha’. Dominasi buku-buku Islam laku saya lihat mulai diambil alih Penerbit Zaman (Group Serambi), lalu Kelompok Mizan yang masih tetap eksis, Groupnya Gramedia (Quanta, BIP, Qibla) yang tampaknya juga mulai melirik buku Islam, Qultum Media (Agromedia Group) dengan buku-buku simpelnya dan judul menggelitik. Sebelumnya, group penerbit buku Islam dari Solo sempat menggebrak secara nasional, seperti Penerbit Aqwam–sampai kini pun buku-buku mereka masih diakui punya daya saing berbeda. Lalu, di belakang penerbit kelas atas dan menengah ‘mengekor’ begitu banyak penerbit-penerbit baru seperti serombongan lebah mencari madu di dunia penerbitan.

Apakah buku Islam lantas selamat dari badai obral? Tampaknya tidak juga. Membludaknya judul dan juga penulis membuat pembaca tak sempat untuk berlama-lama meneliti sebuah rak, kecuali ada yang benar-benar mereka cari. Judul-judul itu seperti saling menganibal satu sama lain. Apa yang membedakan hanya latar belakang penulisnya, tampilannya, dan tentunya bobot isinya menurut kacamata pembaca sasaran. Namun, buku-buku Islam ini sudah berkembang sedemikian rupa (semestinya ada yang melakukan riset soal ini) yang ‘mempermak’ nilai-nilai Islam tersebut untuk mengejar soal-soal duniawi (jodoh, kaya, rezeki, dsb.). Ibadah-ibadah seolah-olah diaktivasi (hehehe meminjam istilah ‘otak tengah’) untuk mencapai tujuan tertentu yang lagi-lagi sifatnya duniawi. Kelirukah? Mungkin tidak, tetapi esensi ibadah menjadi berubah.

Kembali soal buku obral dan obral buku, tampaknya 2011 juga akan diramaikan dengan badai retur dari toko-toko buku sehingga penerbit pun menawarkan alternatif obral buku. Memang akhirnya diperlukan strategi dan keberhatian-hatian dalam menyusun target akuisisi pada 2011, sekaligus menguatkan eksistensi dalam marketing dan promosi. Kecermatan dan tidak selalu terdorong untuk mengikuti tren yang sama adalah sikap yang harus dimiliki penerbit sejati.

Daftar kunjungan saya ke toko buku selama Ramadhan:

1. Gramedia Depok
2. Gramedia Matraman (Jakarta)
3. Gramedia Grand Indonesia (Jakarta)
4. Tisera Cimahi Mall
5. Tisera Jatos (Jatinangor/Bandung)
6. Gramedia Slamet Riyadi (Solo)
7. Gramedia Solo Square (Solo)
8. Gramedia Pandanaran (Semarang)

::catatan perbukuan Bambang Trim

Praktisi Perbukuan Indonesia

GM for General Book Tiga Serangkai Pustaka Mandiri

Bambang Trim

Bambang Trim adalah Pendiri Penulis Pro Indonesia (Penprin). Ia telah berpengalaman 30 tahun di dunia penulisan-penerbitan serta telah menulis lebih dari 250 buku (1994–2023). Ia tercatat sebagai perintis sertifikasi penulis dan editor di Indonesia. Kini, ia menjadi Ketua Umum Perkumpulan Penulis dan Editor Profesional periode 2022–2026. Bambang Trim aktif di Pusat Perbukuan, Kemendikbudristek sebagai narasumber dan anggota Komite Penilaian Buku Teks.