Cimahi, Manistebu.com | Beberapa bulan lewat saya mengunjungi gerai Times Bookstore yang banyak menjual buku-buku impor. Mata langsung tertarik dengan buku referensi anak full color lebih dari 500 halaman. Bukan apa-apa, harganya sangat menarik, hanya Rp99.000,00 meskipun terbitan 2006 lewat. Namun, bagi saya tetap saja ini harta yang sangat berharga.
Saya maklum dengan penerbitnya. Sewaktu mengunjungi Franfkurt Book Fair 2010, entah berapa kali saya bolak-balik ke booth mereka yang berada di area khusus Independent Book Publisher Association. Buku-bukunya memang menggiurkan untuk dikoleksi.
Penerbit itu adalah Miles Kelly Publishing yang didirikan berdua oleh Jim Miles dan Gerard Kelly pada tahun 1996. Penerbit ini terletak di kawasan kota kuno, Thaxted di Essex, Inggris. Mereka mengawali kisah suksesnya sebagai penerbit indie dengan fokus utama pada buku-buku anak mulai usia 3–12 tahun.
Penerbit indie artinya memulai sesuatunya berdasarkan kompetensi mereka sendiri dengan lingkup kecil—di antara yang termasuk independent publisher adalah self-publisher yang sudah marak di Indonesia . Alih-alih bekerja sama hanya berdua, sebuah independent publisher dapat kemudian berkembang memiliki staf dan berubah layaknya penerbit mayor; itulah yang juga terjadi pada Miles Kelly.
Miles Kelly sejak berdiri telah menerbitkan sekira 800 judul buku yang terdiri atas ensiklopedia, buku aktivitas, kamus, atlas, buku fiksi, buku kumpulan fakta, dan buku kumpulan puisi untuk anak. Karya mereka sudah diterjemahkan lebih ke dalam 50 bahasa di dunia—salah satu efek dari kemunculan mereka di Frankfurt Book Fair, termasuk juga diterjemahkan di Indonesia di antaranya oleh penerbit Pakar Raya.
Selain itu, mereka kemudian menjadi book packager untuk 15 perusahaan berbeda di Inggris maupun Amerika. Sudah lebih dari 200 judul dipesan oleh penerbit-penerbit tersebut. Laju pertumbuhan judul mereka setiap tahun adalah 100 judul. Jumlah ini mengundang decak kagum karena buku yang diterbitkan Miles Kelly umumnya memiliki tebal lebih dari 500 halaman fullcolor dengan ilustrasi dan foto mengandung nilai seni tinggi. Buku dicetak dengan jilid semi-hard cover.
Book packager dalam bahasa Indonesia diterjemahkan menjadi perajin buku. Konsep usaha ini berbeda dengan jasa penerbitan (publishing service). Perajin buku mengerjakan buku dari A-Z menjadi dumi siap cetak dengan konsep dikembangkan secara mandiri. Artinya, buku yang ditawarkan bukan berdasarkan pesanan, melainkan dikembangkan oleh perajin buku sendiri. Dumi tersebut kemudian ditawarkan ke penerbit untuk diakuisisi. Dalam kasus Miles Kelly, mereka menjual dumi untuk diterjemahkan.
Sebagai ciri penerbit indie, Miles Kelly memang tidak menerima naskah-naskah yang tidak dipesan (unsolicited) maupun bahan artwork yang tidak mereka inginkan. Penulis ataupun ilustrator yang terlibat dalam pekerjaan di Miles Kelly memang sudah ditetapkan atau mereka kontak sendiri. Kalau ditelusuri dari copyright notice-nya, tampaknya Miles Kelly dalam beberapa buku menggunakan jasa ghost writer dengan tidak menyebutkan nama penulisnya, terutama dalam buku-buku kategori referensi seperti buku kumpulan fakta. Walaupun demikian, ada juga buku yang menyebutkan nama penulisnya seperti judul Body pada halaman full title-nya tersebut nama John Farndon dan Nicki Lampon (Tiger Media).
Trade mark karya penerbitan Miles Kelly adalah keandalan desainnya, terutama ilustrasi dan foto yang mengandung nilai seni tinggi. Umumnya buku memang dicetak di kertas matt paper. Tipografi teks dan penulisannya juga pas untuk anak-anak. Terlihat memang setiap buku direncanakan dengan matang konsepnya dan melibatkan tim kreatif lebih dari lima orang.
Apa yang dilakukan Miles Kelly mungkin dapat menjadi contoh bagi penerbit indie di Indonesia yaitu fokus dan profesional. Miles Kelly juga sudah mengembangkan produk-produk penerbitan digital, termasuk andalannya multi-touch book yang berisi konten multimedia: video dan animasi 3D. Inilah dunia penerbitan yang sebenarnya lebih dari sekadar soal buku, tetapi juga soal konten yang menjadi aset luar biasa.
Saya membayangkan seandainya Miles Kelly ada di Indonesia, entah berapa judul buku yang dapat dieksplorasinya dari bumi Nusantara ini. Namun, tentu kita pun mampu membuat sebuah penerbit layaknya Miles Kelly di UK itu. Lalu, pada 2015 ketika Indonesia bisa menjadi guest of honor di Frankfurt Book Fair maka karya-karya buku anak bercita rasa seni tinggi pun bisa muncul di booth Indonesia. Semoga.
Bambang Trim adalah Pendiri Penulis Pro Indonesia (Penprin). Ia telah berpengalaman 30 tahun di dunia penulisan-penerbitan serta telah menulis lebih dari 250 buku (1994–2023). Ia tercatat sebagai perintis sertifikasi penulis dan editor di Indonesia. Kini, ia menjadi Ketua Umum Perkumpulan Penulis dan Editor Profesional periode 2022–2026. Bambang Trim aktif di Pusat Perbukuan, Kemendikbudristek sebagai narasumber dan anggota Komite Penilaian Buku Teks.
Miles Kelly, sejurus teringat akan nama ini meski lupa kapan dan di mana pernah melihat/membaca karya mereka. Kalau kita bicara kreatifitas, fokus, dan profesionalisme, tampaknya Indonesia masih harus belajar banyak dari bangsa Barat.
Penerbit saya sendiri, padahal sudah berdiri 10 tahunan, baru mulai mengonsep buku anak; itu pun, sejauh pengetahuan saya, agak mandek karena masalah konsepsi dakwah yang erat kaitannya dengan hukum Islam. Mohon bantu doanya, Pak, semoga bisa segera terealisasi harapan kami.
Insya Allah, pelatihan event “How to be a Book Packager” akan saya sampaikan juga ke atasan; siapa tahu berminat mengutus salah seorang teman menghadirinya. 🙂
Buku-buku Miles Kelly sudah ada yang diterjemahkan di Indonesia, dan buku aslinya juga banyak yang mengimpor seperti toko buku Kinokuniya. Fokus memang penting karena pekerjaan penerbitan tidak bisa terlalu meluas. Memang beberapa penerbit Islam sulit mengembangkan buku anak terkait gambar yang bertentangan dengan norma agama. Karena itu, kreativitas pun perlu kemahiran untuk mengembangkannya.
Aamiin semoga diberi kemudahan. Baik sekali jika hadir dalam seminar book packager itu. 🙂 Terima kasih.